Hacemos un recuento de qué pasó un día como hoy en la historia de la Armada del Ecuador, el 1 de julio, la noble institución celebra el septuagésimo tercer aniversario de creación de la Comandancia de Escuadra “CODESC”.

Las pocas unidades existentes en la década de los cuarenta del siglo anterior cumplían sus tareas casi de una manera individual y sus misiones las efectuaban en forma aislada, sin un mando y control bien definido. Poco después de la guerra de 1941 se evidenció una vez más la necesidad imperiosa de contar con unas Fuerzas Armadas entrenadas, equipadas y debidamente estructuradas que permitan ser empleadas en diversas circunstancias que se requieran. En noviembre de 1943 se conformó la Escuadrilla Naval, asumiendo el Comando en Jefe de la Escuadrilla el Teniente de Fragata César Endara Peñaherrera.

Esta situación llevó a que el primero de julio de 1949, la Comandancia General de Marina disponga que la Escuadrilla existente en ese entonces pase a denominarse “Escuadra”, cuya máxima autoridad ahora asumiría el nombre de Comandante en Jefe de la Escuadra, recayendo esta honrosa designación en el Capitán de Corbeta Carlos Saavedra Garcés. Esta valerosa Escuadra estaba conformada por los navíos: Cañonero “Calderón”, Aviso “Atahualpa”, unidades que cubrieron de gloria a nuestra patria en las acciones del 25 de julio de 1941; además reforzaban las líneas operativas el Buque Escuela “Presidente Alfaro”, el Remolcador “Cotopaxi”, y las patrulleras “Diez De Agosto”, “Nueve De Octubre” y “Cinco De Junio”, unidades que posteriormente en el mes de octubre del mismo año pasarían a llamarse “Manabí”, “Esmeraldas” y “El Oro”, esto como un homenaje a las provincias de la costa ecuatoriana. Pocos años antes, se había adquirido el ex buque de la Armada estadounidense “USS Covington” que luego de un proceso de modernización arribó al país en diciembre de 1947, cambiando su nombre por el de Fragata “Guayas”, unidad que se convirtió en el primer Buque Insignia de la Armada del Ecuador. Posteriormente el buque de desembarco “Hualcopo” fue adquirido en años posteriores y que sirvió en nuestra escuadra por muchos años, así como el legendario y guerrero Remolcador “Chimborazo” buque que en la actualidad cuenta con más de 70 años en el mar y que aún sigue navegando, demostrando la resistencia y entereza que caracteriza a los buques y a los marinos ecuatorianos.

La década de 1970 es muy importante en la historia de la Escuadra Naval, nuevas tecnologías aparecen en el mundo de la defensa, nuestro país realizando un gran esfuerzo adquiere por primera vez unidades nuevas, en 1971 arriban al país las lanchas torpederas “Manta”, “Tulcán” y “Nuevo Rocafuerte”, construidas en astilleros alemanes, dos de estas unidades aún siguen surcando nuestros mares luego de someterse a un proceso de modernización, por el cual fueron transformadas en unidades guardacostas.

En 1976 se integran a nuestra Escuadra Naval las lanchas misileras “Quito”, “Guayaquil” y “Cuenca”, buques que marcarían un hito, ya que sobre sus cubiertas aparecía un arma decisiva, el misil, con el cual permitió un mayor alcance y radio de acción de nuestras armas más allá del horizonte, aumentando nuestra potencia ofensiva y movilidad, y por ende un mayor poder disuasivo y posibilidades de éxito en caso de una campaña militar.

Las amenazas regionales seguían latentes y se requería mantener una actitud estratégica defensiva creíble y basada en una Fuerza principal disuasiva, por esta razón, se adquieren en los albores de la década de los 80 las corbetas misileras de fabricación italiana Clase “Esmeraldas”, unidades élite de la Armada del Ecuador, estas seis unidades que llevan el nombre de las provincias de la costa ecuatoriana “Esmeraldas”, “Manabí”,

“Los Ríos”, “El Oro”, “Galápagos” y “Loja” tienen capacidad para enfrentar amenazas en las tres dimensiones, esto es guerra antisuperficie, antiaérea y antisubmarina, además de poseer guerra electrónica activa y pasiva.

En 1991, las fragatas inglesas Clase “Leander” “Presidente Alfaro” y “Morán Valverde”, reemplazaron a los viejos destructores conformando el Escuadrón de Fragatas Misileras.También se adquirieron el Transportador “Calicuchima” y el Buque Tanquero “Quisquis” con las cuales se reforzó al Escuadrón de Auxiliares.

Cabe mencionar que la Comandancia de Escuadra está conformada por el Escuadrón de Fragatas, Escuadrón de Corbetas, Escuadrón de Lanchas Misileras y Escuadrón de Auxiliares, quienes constituyen la fuerza y razón de ser de la Armada del Ecuador, cuyo derrotero es y será proteger la soberanía marítima del mar territorial ecuatoriano, preservando sus riquezas naturales, disuadiendo el cometimiento de hechos ilícitos y ante todo la protección de la vida humana en el mar. 

Fuente. Comando de Operaciones Navales